Il semblerait que Quartes, qui a formé avec Pont la commune de Pont-sur-Sambre soit l'une des plus anciennes communes mentionnées en France. En effet, ce qui est devenu maintenant le quartier de Quartes (près du pont bleu de Quartes) a été le théâtre d'une bataille entre gaulois et romains dans les années 50 avant J.C. et ce hameau, baptisé par les romains Quartes (quartier, camp militaire romain) est mentionné dès cette époque dans les écrits romains, sans doute dans La Bataille des Gaules de Jules César. La tribu gauloise qui occupait la région s'appelait Les Nerviens. Les gaulois sont un peuple celtique.
Les romains se sont installés ensuite non loin de Quartes à Bagacum appelée maintenant Bavay, où des fouilles ont révélé la présence d'une basilique romaine et d'un forum.
Vous pouvez voir dans mon blog de Pont-sur-Sambre and Avesnois Daily Photo, différentes allusions à ces villes et villages.
Donc vers l'an 0, le pays qui court sur le bord Nord-Est de la Forêt de Mormal était gallo-romain, après avoir été gaulois, c'est-à-dire celtique.
Vers 700 après J.C. sont arrivés sur le bord de la Sambre, un peu plus au Nord entre Maubeuge et Haumont, des religieuses thuringeoises dont Sainte Aldegonde, une princesse qui a fondé le monastère de Maubeuge. Ces religieuses et leurs familles se sont installées dans le Nord-Est Avesnois sur Maubeuge, Cousolre et Solre le Château, si bien qu'à cette époque, trois peuples formaient le fond de la population de l'Avesnois :
- les Celtes gaulois qui étaient les premiers occupants, une peuplade rude qui croyaient en plusieurs Dieu et craignait seulement que le ciel ne lui tombe sur la tête (comme malheureusement récemment!), et dont le Dieu principal était Toutatis. Leur plante magique était le gui que l'on offre toujours à la Nouvelle Année et dont les arbres de l'Avesnois sont parfois envahis. Le gui décore le char des Druides qui depuis deux ans passe à la mi-carême dans les rues de Pont-sur-Sambre.
- Les Romains du camp de Quartes et de Bavay qui se sont fondus dans la population lors des invasions germaniques, qui étaient plutôt des déplacements de peuplades qui fuyaient elle-mêmes devant les Huns.
- Les Germains, représentés par les Thuringeois qui se sont installés au bord de la Sambre, de la Solre et de la Thure (même racine que Thuringe?), la Franconie étant voisine de la Thuringe, autant dire qu'il s'agissait ici presque de francs.
- Plus tard dans le Moyen-Âge on retrouve la trace de la princesse Elisabeth de Hongrie (Sainte Elisabeth) qui s'était installée à Neuville-en-Avesnois. Descendante probablement des Huns.
Nous voyons donc que l'Avesnois fût depuis longtemps un carrefour de peuples, une espèce de melting-pot de l'Antiquité et du Moyen-Âge...
Cependant les différentes populations ne devaient pas se mélanger beaucoup, il y a encore 15 à 20 ans, un colègue avait avec justesse, puisque je l'avais aussi remarqué sans le dire, constaté que les Maubeugeoises du cru étaient grandes et blondes, avec les cheveux raides, alors que les Avesnoises de la sous-préfecture, située 18 km au Sud de la première étaient petites et brunes et avaient les cheveux frisés.
Ce qui voudrait dire que les Avesnois, de la ville administrative d'Avesnes, descendraient des gallo-romains, alors que les Maubeugeois de la ville religieuse et chrétienne d'origine (C'est Ste Aldegonde et sa mère Bertille qui ont christianisé ce pays, qui était païen jusqu'en l'an 700) descendraient des francs, et leur ville est devenue plus tard ville d'industrie.
Donc, l'Ouest-Avesnois et la région Nord, au dessus de la forêt de Mormal serait plutôt gallo-romaine, alors que le Sud et le Nord-Est serait plutôt franque. Et pourtant il n'y a que 14 kilomètres entre l'ancienne ville romaine Bagacum, et l'ancien monastère de Ste Aldegonde qui se situait du côté de la chapelle Ste Aldegonde, à Maubeuge.
Mais tout ceci pour vous dire que nos Nerviens, les premier occupants connus de la région, des celtes gaulois, ont accueilli sur leur terre, il y a très longtemps, belliquesement les armées romaines, puis sans doute pacifiés, la visite de Jules César à Bagacum, un Jules César qui thrône en bonne place sur le podium qui accueille le rondeau de la Mi-Carême de Pont-sur-Sambre, aux cotés des ediles locaux.
La bataille de Quartes est commémorée depuis deux ans, devant la Tour même, les Romains de Bavay venant en armures de Bagacum, se battre avec les irréductibles Nerviens, dont Astérix et Obélix forment les fleurons, mais avant la bataille, les gaulois n'oublient pas de boire la potion magique (une sangria, tout abus est dangeureux pour la santé) de Panoramix assis sur le char des Druides avec ses collègues, ce qui fait qu'au lieu de perdre la Bataille de Quartes, ils la gagnent et les romains doivent déposer les armes. Notre revanche sur les Romains.
(ceci dit, venant de plus au Nord, je suis plus d'origine germanique que gauloise ou romaine)
perle de rosée
Si vous pouvez me fournir les renseignements exacts sur la date de la bataille de Quartes, et l'arrivée de St Aldegonde et de Ste Elisabeth de Hongrie, vous pouvez les mettre dans les commentaires de ce message, car j'écris de mémoire.
Une thèse de doctorat a été faite sur la christianisation de l'Avesnois par M. Jean Heuclin, il y est question entre autres de Ste Aldegonde et de sa mère Bertille. La thèse porte sur les saints de la région au 5ème, 6ème siècle. Beaucoup de ces saints venaient aussi d'Irlande.
